Các phương pháp làm tơi đất truyền thống liên quan tới việc buộc một chiếc máy xới đất đằng sau máy kéo. Cần phải có một chiếc máy kéo nặng để truyền lực của bánh xe xuống đất, biến nó thành lực kéo. Vì vậy, Abu-Hamdeh cho biết: ""Cách đây nhiều năm, tôi đã bắt đầu nghĩ tới chuyện cải thiện việc canh tác bằng cách tìm ra phương pháp làm tơi đất song chỉ cần ít lực kéo hơn"".
Việc làm đất theo kiểu cổ trên sẽ khiến đất dưới bánh máy kéo bị rắn lại. Trong khi đó, máy xới đất bằng sóng âm không xâm nhập vào đất mà chỉ lăn tròn trên bề mặt và không cần máy kéo nặng. Cấu tạo của máy gồm một tấm kim loại có gắn máy phát điện. Máy phát được nối với một hệ thống siêu âm. Bốn bánh xe nằm ở dưới tấm kim loại có chức năng kéo máy di chuyển trên ruộng và phát ra sóng siêu âm. Ngoài ra, máy còn có bộ phận kéo 3 chạc để người sử dụng gắn vào một thiết bị cơ giới khác.
Abu-Hamdeh đã thử nghiệm máy xới đất mẫu trên đất nhiều chất sét ở Jordan và đo độ chặt của đất, độ sốp cũng như các tín hiệu thay đổi khác. Ông phát hiện loại máy này làm tơi đất tới độ sâu khoảng 20cm. Ông nói: ""Dường như đây là lần đầu tiên kỹ thuật sóng siêu âm được sử dụng để làm tơi lớp đất mặt, phục vụ mục đích nông nghiệp"".
Hiện Abu-Hamdeh đang tìm kiếm nhà tài trợ để chế tạo một chiếc máy xới đất quy mô lớn với hy vọng nó có thể làm tơi đất tới độ sâu 25cm. Theo ông, độ sâu này vừa đủ để trồng một số loại cây. Nhiều nghiên cứu nữa đang được tiến hành để tăng độ sâu.
Nhà nghiên cứu nông nghiệp Shrini Upadhyaya thuộc ĐH California cho biết mục tiêu chính của công nghệ xới đất hiện tại là tránh làm cho đất bị rắn lại. Các máy phay đất sử dụng sức nặng của chúng để đào và làm đất tơi ra. Máy phay tốt hơn máy kéo, song máy xới đất siêu âm có thể còn tốt hơn nhiều bởi nó không xâm nhập vào đất. Lợi thế của nông nghiệp không xới đất là nó không làm xáo trộn các vi sinh vật có lợi cũng như giữ các hợp chất carbon trong đất. Các hợp chất carbon, chẳng hạn như CO2 được giải phóng và bay lên không trung khi đất bị xới lên. Những chất này đóng góp vào quá trình ấm hoá toàn cầu.
Minh Sơn (Theo Discovery)
